M U G U E T  du 1er Mai

En France, le 1^er Mai, il est de tradition d’offrir du muguet porte-bonheur (surtout s’il a 13 clochettes…)
Pourquoi du muguet ? Parce que c’est une fleur qui fleurit à cette époque de l’année (même si, avec le réchauffement climatique le muguet a tendance à éclore de plus en plus tôt…)

Il paraît que cette coutume date de la Renaissance : en 1560, le roi Charles IX et sa mère Catherine de Médicis étaient en visite dans le Dauphiné. A Saint-Paul-Trois-Châteaux, un chevalier leur a offert du muguet cueilli dans son jardin. Ravi, le monarque a repris l’idée en offrant chaque printemps le premier mai un brin de muguet aux dames de la cour. Bien entendu, la coutume n’a pas tardé à se répandre dans tout le royaume.

Il semblerait que cette tradition se soit un peu perdue au cours des siècles. Ce qui est sûr, c’est qu’elle a été redécouverte à la fin du XIXe siècle par le chanteur Félix Mayol (l’auteur de l’immortel « Viens Poupoule » !) originaire de Toulon – et dont le patronyme semble prédestiné (Nomen est omen…) puisque le nom scientifique du muguet est « convallaria maialis« !

Son amie parisienne, Jenny Cook, l’accueille à la Gare Saint-Lazare avec un bouquet de muguet. Le soir de sa première sur la scène du Concert parisien, il porte un brin de muguet à sa boutonnière, à la place du traditionnel camélia. Comme sa série de concerts est un véritable triomphe, il décide d’adopter le muguet comme emblème.

Au début du XXe siècle, à la Belle Epoque (c’est-à-dire dans les années d’avant la guerre de 14-18), les grands couturiers offrent le 1^er mai du muguet à leurs clientes et à leurs « petites mains » (les couturières). Christian Dior en fait même l’emblème de sa maison de couture.

Si vous voulez en savoir plus sur le muguet…

• Le 1^er Mai, particuliers et associations sont autorisés à vendre du muguet, à condition qu’il ait été cueilli dans un jardin privé ou dans les bois… et qu’il soit vendu au moins à 40 m de la boutique d’un fleuriste.
En 2020 et 2021 – pandémie oblige – ces ventes dites « à la sauvette » étaient interdites.

Prudence ! Tout est toxique dans le muguet : les feuilles (qu’il ne faut pas confondre avec celle de l’ail des ours, les clochettes, les baies baies ! Leur ingestion risque provoquer des troubles du rythme cardiaque qui peuvent s’avérer fatals.

• Le muguet est devenu l’emblème du Rugby Club Toulonnais (RCT) (en hommage à Félix Mayol, né à Toulon et mécène du club).

• C’est également un des symboles de la Finlande (le muguet est en effet une plante qui ne craint pas le froid…)

• Son nom français – comme le mughetto italien – dérive de musc, en raison de l’odeur de ses fleurs.

• Il possède en français divers noms vernaculaires (usuels, non scientifiques) : clochette des bois, grillet, grelot, termes qui rappellent la forme campanulée (en forme de cloche) de ses fleurs et sont proches de sa dénomination en allemand : Maiglöckchen.

• Son nom scientifique « convallaria maialis » (« qui pousse en mai dans les vallées ») rappelle sa désignation
– en anglais : Lily of the valley ; – en espagnol : lirio de los valles ; – ou en portugais : liro-do-vale.